PLNKTN. – Omega-3 Algenolie

Veel wetenschappers zijn het erover eens dat algen een rol kunnen spelen bij de toekomst van gezonde en duurzame voeding. Niet vissen, maar algen zijn de eigenlijke bron van Omega-3. Helaas wordt voor de productie van Omega-3 nog jaarlijks 18.000.000.000 kilo vis gebruikt en dan hebben we het niet eens over onnodige bijvangst. PLNKTN haalt Omega-3 uit de oorspronkelijke bron, namelijk algen.

Hoe is PLNKNT. begonnen?

Thom Siersema begon PLNKTN voornamelijk door zijn stiefvader Jan. Jan was niet alleen hartpatiënt, maar heeft ook een oogziekte en wat erg overtuigd dat Marine Phytoplankton hem hierbij kon helpen. Naast de noodzakelijke medicijnen keek hij liever naar natuurlijke alternatieven met voldoende vitaminen. Hij vertrouwde op een gezonde levensstijl en natuurlijke bronnen van voeding. En dit inspireerde Thom om verder op onderzoek uit te gaan. Dit leidde uiteindelijk tot de oprichting van PLNKTN, een bedrijf dat gelooft in de kracht van algen. En één van de eerste producten was de Omega-3 algenolie.

Omega-3, wat is het precies?

Van omega-3-vetzuren is al lang bekend dat ze een breed scala aan gezondheidsvoordelen bieden, van het verbeteren van de hartgezondheid tot het ondersteunen van hersenfunctie en het bestrijden van ontstekingen. Omega-3 wordt voornamelijk gewonnen uit visolie. Maar inmiddels worden ook bronnen zoals algen en lijnzaad gebruikt omdat dit duurzamer is.

De meest gangbare bron van omega-3, met name EPA en DHA, is visolie wat gewonnen wordt uit vette vis zoals ansjovis, sardines en makreel. De winning van visolie kan echter aanzienlijke ecologische gevolgen hebben. Denk aan overbevissing, bijvangst en vervuiling door de visserij. De vervuiling treedt op door plastic afval (veelal visnetten) en andere verontreinigingen die vrijkomen tijdens de vangst en de verwerking van vis.

Is omega-3 uit algen milieuvriendelijk?

Algen als bron, en dan hebben we het dus over de omega-3 algenolie van PLNKTN, biedt zowel EPA als DHA zonder de nadelen van visserij. En het is ook nog eens vegan. Het is duurzamer, omdat de algen in een gecontroleerde omgeving worden gekweekt. Dat is veel minder belastend voor het milieu. Het kweekproces vereist relatief weinig water en land, en het productieproces kan dus eenvoudig gecontroleerd worden om afvalstoffen en vervuiling te minimaliseren. En omdat er geen vissen worden gevangen, heeft algenolie geen negatieve impact op mariene ecosystemen. Dit maakt het een veel milieuvriendelijker alternatief dan visolie.

Is algenolie een betaalbaar alternatief?

Als je er objectief naar kijkt, dan is omega-3 algenolie van PLNKTN niet voor iedereen te betalen. Voor 60 capsules zonder abonnement betaal je bij PLNKTN €28,90. Eén capsule kost dus bijna 50 eurocent. Als je de ‘normale’ omega-3 koopt bij de drogist – bijvoorbeeld van een merk zoals Lucovitaal – dan ben je slechts €15,99 kwijt. En heel vaak zijn er 2 voor 1 acties waarbij je dus 120 capsules koopt voor €15,99. Als we de acties even buiten beschouwing laten, dan ben je dus 27 eurocent kwijt per visolie capsule. Een capsule van PLNKTN is dus bijna 2x zo duur als het niet duurzame alternatief. Er zijn ook goedkopere algenolie te koop, daarover later meer.

PLNKTN gebruikt een abonnementsmodel. Ik ben er niet zo’n fan van. Als mensen het vaak bestellen kun je dit altijd nog als een goedkopere optie aanbieden. Maar val mensen er bij hun eerste aankoop niet mee lastig.

Is omega-3 algenolie duurzaam?

In mijn ogen is het zeker een veel duurzamer alternatief dan omega-3 welke wordt gewonnen uit vissen of zelfs lijnzaad. Algenolie is een plantaardig alternatief voor visolie en is ook veel minder belastend voor het milieu.

Eén van de meest fascinerende eigenschappen van algen is hun vermogen om CO₂ op te nemen tijdens hun groeiproces. Het is niet duidelijk of deze eigenschap ook een rol speelt bij de productie van omega-3 algenolie van PLNKTN. Als de algenolie niet in de open lucht wordt geproduceerd met direct zonlicht, dan zal er ook geen fotosynthese plaatsvinden en CO₂ worden opgenomen. Op dit site van PLNKTN wordt dit wel beschreven, maar het is niet duidelijk of dit ook gebeurt. Op de foto’s zie je vooral dat de algen in kassen worden gekweekt (zie ook de hoofdfoto).

Het spreekt wel voor PLNKTN dat ze inmiddels zijn overgestapt op verpakkingen die deels gemaakt zijn van algen. Een start-up uit Engeland, Notpla, maakt deze verpakkingen. De verpakking is niet volledig van algen gemaakt. Zo’n 30% is gemaaktvan algen en de rest van karton, maar de milieu impact per verpakking is wel 70% lager in vergelijking met conventioneel karton. De verpakking is wel bijna 2x duurder, maar dat nemen ze voor lief. Kudo’s hiervoor!

Sustainly beoordeling: Omega-3 Algenolie

Helaas is PLNKTN geen B Corp, dus we kunnen daar kort over zijn. Ze scoren dus het laagst mogelijke cijfer – een 5 – op het onderdeel duurzaamheid. Ze hebben dus wel een duurzaam product en daarmee helpen ze wereld zeker vooruit, maar het bedrijf an sich wordt dus niet objectief beoordeeld op duurzaamheid.

De capsules van PLNKTN kunnen alleen via de eigen site besteld worden en omdat ze geen reviews per product tonen kunnen we niet zien hoe consumenten elk specifieke product beoordeelt. Wel weten we wat ze van het bedrijf PLNKTN vinden, daarvoor gebruiken we de score op Trustpilot. PLNKTN scoort aldaar een 4.8 uit 5 op basis van bijna 1.300 beoordelingen. Dat is echt indrukwekkend. Dit komt op een 10-puntsschaal uit op een 9.6 voor kwaliteit. Complimenten.

Dan de prijs. Zoals hierboven al is aangegeven is een capsule van PLNKTN bijna 2x zo duur als het niet duurzame alternatief. Als je andere vegan algenolies bekijkt – zoals bijvoorbeeld die van Ekopura – dan is de prijs al een stuk aantrekkelijker. Voor 90 capsules betaal je daar 19,99 euro, ofwel 22 eurocent per capsule. Dat is zelfss goedkoper dan de capsules op basis van visolie. Die van PLNKTN kosten 50 eurocent. Wat ons betreft voor prijs dus een 6.5.

Als laatste de maatschappelijke bijdrage of hoe sociaal ze zijn. PLNKTN is een commercieel bedrijf met een duurzaam product. Het doel is gewoon winst maken en niet perse de wereld of de maatschappij te verbeteren. Daar is niks mis mee. Maar ze kunnen dan ook niet hoger scoren dan een 6 voor dit onderdeel.

Korte bedrijfssamenvatting

Beeldmateriaal: copyright PLNKTN, indien dit niet vermeld wordt.